асти поползли страшные слухи. Но и они не могли от-
  разить весь ужас происходящего. На теле жертв, как правило, до семидеся-
  ти ножевых ран, почти у всех повреждения глаз. Первая версия - действует
  работник морга. Иначе чем объяснить, что преступник потрошил убитых, как
  опытный патологоанатом? Причем на месте преступления вырезанные органы
  найти не удавалось. Зачем Чикатило производил чудовищные операции? В по-
  казаниях его жены как-то мелькнуло: "Он всегда брал с собой кастрюльку.
  Говорил, что кипятит в ней на работе чай...".
   Дело было поставлено на контроль в МВД Союза и получило условное
  обозначение "Лесополоса". Отрабатывались люди, осужденные за похожие
  преступления, ранее судимые, склонные к насилию, состоящие на учете у
  психиатра. Проверялись водители автотранспорта, так как появилось сомне-
  ние, что жертвы могли самостоятельно проходить с убийцей такие расстоя-
  ния. Проверялся любой сигнал или свидетельство, которые бы касались со-
  вершенных убийств.
   И вдруг на Главпочтамт Новошахтинска поступила зловещая открытка. В
  тот же день она легла на стол сотрудникам уголовного розыска, занимаю-
  щихся "Лесополосой". Вот ее текст:
   "Родителям пропавшей девочки. Здравствуйте, родители. Не огорчайтесь.
  Не ваша первая - не ваша последняя. Нам нужно к Новому году 10 таких.
  Желаете похоронить - ищите в листьях Даровской посадки. Садист Черный
  Кот".
   Оперативники попытались извлечь из текста максимум информации. Было
  ясно, что открытку писал человек, знающий