, весна на дороге, - значит, жизнь
  встрепенулась перед новой смертью. Крысы крысами, а шляпы шляпами, не
  поспешишь, так людей насмешишь. У тебя доброе лицо, Джеймс Лоури. Хочешь,
  дам совет?
   - Да, матушка.
   - Ступай вниз по лестнице, там встретишь человека. И коли суждено тебе
  умереть, спроси у него, где ты потерял шляпу.
   - Он мне скажет?
   - Может, скажет, может, нет. Мышки шляпами, шляпы крысами, крысы кошками,
  кошки шляпами, и ни в каком супе не утопишь.
   - Не утопишь что, матушка?
   - Просто не утопишь, и все тут. У тебя доброе лицо, Джеймс Лоури.
   - Спасибо, матушка.
   - А потом, как встретишь первого человека, встретишь второго. Они оба не
  люди. Они мысли. Первый человек скажет тебе, что ты встретишь второго
  человека, а второй человек скажет тебе, что ты должен дойти до конца
  лестницы. До самого низа. До конца, до конца, до конца...
   - А где самый низ, матушка?
   - Наверху, разумеется. Шляпы к мышкам, мышки к кошкам, кошки к крысам.
  Кошки голодны, Джеймс Лоури. Крысы сожрут тебя, Джеймс Лоури. От шляпы к
  мышкам, от них отправишься к кошкам, а потом сожрут тебя крысы. Не передумал
  искать шляпу?
   - Прошу вас, матушка.
   - Какой капризный, упрямый, вреднющий, безмозглый, дрянной, бестолковый,
  бесстыжий, скверный, злющий, капризный, упрямый, безмозглый, дрянной... Все
  равно будешь искать шляпу, Джеймс Лоури?
   - Да, матушка.
   - Не веришь в демонов и дьяволов?
   -