я седых волос, с розовым галстуком-бабочкой, сунул окурок сигары в землю стоявшего на окне зеленого растения, а затем налил себе кофе. Джо Кейн принадлежал к тому типу людей, чья жизнерадостность не поддается никакому воздействию. Даже после десятичасового дежурства в качестве заместителя главного менеджера студии. Ухмыляясь, он отпил глоток и сказал:
   - Самое оно! А ты не находишь, что кресло режиссера программы широковато для тебя, Сэм? Слишком просторно, а потому клонит ко сну?
   - Кому, мне? Сэму Вундеркинду? Нет, разрази меня гром! - Он ухмыльнулся. - Дай мне шесть часов на сон, и я буду готов для полуденной смены уже завтра, как часы.
   - Значит, это ты должен быть на "Всё о футболе" завтра в двенадцать?
   - А как же!
   - Понятно. - Джо Кейн поглядел на свое отражение в кофейном стаканчике, на лбу прорезались морщины, будто он решал важную проблему. - Тогда мне придется пересадить Кэтти в еще теплое кресло режиссера.
   Господи, да никак меня увольняют? Эти слова пронеслись в мозгу Сэма точно молния. Он выпрямился в кресле, внезапно полностью пробудившись.
   - Что случилось, Джо? Я руковожу программой "Всё о футболе" уже шесть месяцев. Вроде она у меня идет живо, а?
   - Как котеночек, Сэм.
   - А мне было померещилось, что мне собираются показать, где находится выход!
   - Уволить? - Джо поднял свои белые брови в шутливом изумлении. - Нет, Сэм, тебя не увольняют. Даже напротив. Со всеми своими призами за руководство спортивными передачами, что украшают твою каминную полку, ты мне представляешься умником куда больше, нежели это полезно для здоровья.
   - Кажется, ты предоставляешь мне выбор: услышать сначала хорошие вести или сначала плохие? Я прав?
   - Ну, что-то в этом роде, Сэм.
   - О'кей, выпаливай.
   Джо сел против Сэма и оглядел комнату, чтобы убедиться, что они в ней одни.