зорванного падением чего-то очень тяжелого.
   Сэм знал, что это не гром. Это начался воздушный налет на город. Сквозь окно он увидел многочисленные световые точки, скользящие по небу наподобие падающих звезд.
   Должно быть, это заградительный огонь расположенных вокруг города противовоздушных батарей. Их зенитки начали стрелять по приближающимся самолетам противника.
   Вспышка света осветила кухню подобно молнии. Затем удар, от которого задребезжали чашки в сушилке.
   Сэм снова посмотрел на труп женщины.
   Но где же девочка?
   К этому времени он уже сумел убедить себя, что опоздал.
   "Значит, все же невозможно вернуться в прошлое и изменить ход событий", - подумал Сэм. И теперь, безусловно, наступит такой момент, когда он будет бежать отсюда, но его заметит репортер из газеты.
   Но где же убийца?
   Сэм был убежден, что тот находится здесь, в доме.
   И поскольку Сэм кипел от гнева, то он был вполне готов расправиться с убийцей сам, пустив в ход собственное представление о правосудии.
   Сэм поглядел на часы. Десять тридцать без одной минуты. Наверняка Рут уже давно забавляется клаксоном.
   Теперь это ничего не значит.
   Он провалил дело.
   Трое людей убиты.
   Ах, если б он был хоть чуточку побыстрее.
   Черт! Сэм сжал кулаки.
   В это время, заглушая гром взрывающихся где-то бомб, послышался другой звук, гораздо более близкий.
   Опять шипение. Звук сухого песка, падающего непрерывной струйкой на газетный лист.
   Сэм повернул голову в сторону двери в кухню.
   Сам по себе этот звук был лишен смысла. Идентифицировать его было невозможно.
   Но Сэм знал, кто этот звук издает.
   Убийца.
   Он крадется к кухне.
   Сэм поглядел, куда бы спрятаться.
  
  4
  
   Шипение стало громче.
   Из-за мойки и отжимного катка для белья Сэм увидел появившиеся ноги.