тых гусей, которых гнали на рынок.
   - Далеко ли до дома Мидлетонов?
   - Миля. Даже чуть меньше.
   - Проклятые гуси! - Сэм дал гудок. Гуси загоготали. Он осторожно послал машину вперед, лавируя между крупными птицами.
   Сидевшая рядом с ним Зита вынула из кейса книгу в бумажной обложке и начала лихорадочно ее листать. Пальцы Зиты заметно подрагивали.
   Вероятно, это один из учебников Дот, оставшихся с тех пор, как она была медицинской сестрой.
   - Что там сказано о дифтерии?
   Она прочла вслух:
   - Опасная бактериальная инфекция, поражающая нос, горло, легкие. Смерть происходит от развития в горле пленок, которые душат ребенка. Здесь еще сказано, что ребенок может быть излечен пенициллином.
   - Да благословит Бог сэра Александра Флеминга! <Флеминг Александр (1881 - 1955) - английский микробиолог, создатель пенициллина.>
   - Беда в том, что не указана дозировка.
   - Значит, мы не знаем, сколько пенициллина надо ввести малышу?
   - Не знаем.
   - А пенициллин не вызывает эффекта привыкания? Ведь это не наркотик?
   - Понятия не имею!
   Сэм поглядел на Томаса в зеркальце. Тот внимательно прислушивался к разговору, явно понимая не все, но суть дела все же ухватил.
   - Вы думаете, что сможете вылечить ребенка Мидлетонов?
   - Мы хотим попытаться, Томас. Мы хотим попытаться.
   Томас кивнул, но выражение его лица осталось прежним - очень встревоженным.
   - Тогда надо торопиться. Раз меня призвали, у него времени осталось мало.
   - Вы правы. - При въезде в город Сэм увеличил скорость. Всю свою нервную энергию он без остатка вкладывал в то, чтобы провести большую машину сквозь узкие улочки, ничего не разбив, ничего не повредив. И, несмотря на это, Сэм успевал заметить, что здания в городе теперь ниже, повсюду небольшие коттеджи, похожие на детские игрушки, которые чья-то