олько наклонила голову, будто под внезапно начавшимся ливнем, и куда-то мчалась.
   Ли последовал ее примеру, догнал, схватил за руку и остановил.
   Инерция заставила ее закрутиться на месте.
   - Нет, Ли, нет! Ты обещал не смотреть на меня!
   Он всмотрелся в ее лицо. Это была все та же Николь Вагнер, которую он знал, только глаза стали больше, в них застыл страх, а возможно, они были теперь мудрее и старше.
   - Почему ты пряталась? Ты ведь можешь мне верить... а Николь?.. - Его глаза широко раскрылись. - Погоди!.. У тебя что-то на шее... Ох! Что это?..
   Она подняла на него глаза. Теперь ее взгляд не отрывался от взгляда Ли. Как будто он внезапно наткнулся на нее - нагую, - и она взглядом запрещала ему пялиться на ее обнаженное тело.
   - Не двигайся, Николь! Сейчас я сброшу это...
   В ее резком движении был вызов. С гордо поднятым подбородком, все еще не опуская взгляда, она прикрыла шею ладонью и отрицательно качнула головой.
   Затем, все еще не отрывая взгляда от его глаз, она попятилась в тень - туда, где деревья росли теснее.
   - Прощай, Ли. - Николь повернулась и стремительно помчалась в чащу леса.
   Ли стоял не двигаясь, все так же протягивая руку, будто Николь после себя оставила какой-то фантом, который он хотел удержать.
   А он никак не мог выбросить из памяти то, что увидел у нее на шее.
   Воспоминание об этом не желало покидать его мозг. Оно сидело там как гвоздь. И ведь нечто в том же роде он видел совсем недавно.
   Ко рту подступала тошнота. Некоторое время он боролся с ней, пока она не одержала верх.
   Тогда Ли упал на колени, и его вырвало прямо на прелые листья.
  
  5
  
   Через десять минут Ли уже быстрым шагом шел по берегу реки в направлении переправы, с намерением отыскать Сэма Бейкера. Ему надо было поделиться с ним информацией о встрече с Николь в лесу.