та.
   Джад сделал мощный глоток.
   - Что с тобой, Сэм?
   Сэма еще раз пробрала дрожь, и он придвинулся к камину.
   - Ничего, - улыбнулся он. - Должно быть, гусь прошелся по моей могиле, только и всего.
   - От такого дела нет лучшего средства, чем стаканчик доброго бренди! - И Джад снова отпил пива. - Знаешь, я такого отличного светлого в этих местах еще не пробовал.
   Сэм его не слушал. По спине опять прошла дрожь, прохватив его до самых костей. Он бросил взгляд в окно.
   Снаружи мело.
   - Похоже, собирается вьюга. Как думаешь, мы сегодня до дому доберемся?
   Джад поднял свою пинтовую кружку и поглядел сквозь нее на огонь камина. Тот в результате этого опыта обрел цвет янтаря.
   - Надеюсь, что нет, - весело сказал он. - Я вполне мог бы разделаться еще с несколькими такими кружками.
   В этот момент в комнату вошел кучер почтового дилижанса, дуя на замерзшие руки.
   - Пять минут, леди и джентльмены, - сказал он. - Через пять минут отправляемся. Допивайте, пока есть время.
   Сэм усмехнулся.
   - Похоже, тебе все же придется отправиться домой, коли ты хочешь согреть свои древние косточки перед огнем.
   - Не знаешь ты, как холодно бывает в речной лодке в такую погодку. Надеюсь, Дот все же хорошо протопила печку.
  
  3
  
   Далекие крики заставили Дот Кэмпбелл выскочить на палубу ее суденышка. В руке она держала фонарь, в котором горела одна-единственная свеча.
   Придерживая полы своего овчинного полушубка, накинутого прямо поверх ночной рубашки, Дот вглядывалась в темноту. Время от времени ей приходилось смаргивать снежинки, принесенные поднявшимся ветром и налипавшие ей на ресницы.
   Как бы ей хотелось, чтоб Джад был дома. На реке, когда он отсутствовал, ей было ужасно одиноко. Да и в двуспальной кровати было холодно и неуютно.
   Правда, ее приглашали остаться ночевать