ходит? Создать такую империю без большой армии невозможно.
   Джад в ответ лишь хмуро усмехнулся:
   - Точно. Сейчас 1865 год. Армия Ее Величества составляет примерно миллион человек.
   - Вот видишь! Они этих варваров раздавят. Те даже понять не успеют, что на них навалилось!
   - И насчет великой Империи ты тоже прав, Сэм. Но именно там и находится большая часть наших войск. В горячих точках Китая, Индии и Африки. Наша проблема в том, что гарнизоны в островной Англии насчитывают всего несколько тысяч человек, раскиданных по всему острову.
   - И все-таки я уверен, что можно собрать достаточные силы, чтобы остановить Синебородых в самом начале. Наши войска будут вооружены винтовками и артиллерией. Господи, конечно, эти Синебородые настоящие чудовища, но у них есть только топоры да дубины.
   - Видишь ли, все равно для нас важнейшим фактором является необходимость связаться с соответствующими властями. Потом этим властям придется собирать войска, распущенные на рождественские праздники. Сажать их в поезда, чтобы подвезти как можно ближе к Кастертону. Потом либо расчищать завалы, либо маршем вести их сюда через снежные заносы. И все это до того, как начнется пальба.
   - Черт возьми! - Снова все поворачивалось для Сэма какой-то неизвестной стороной. Он мрачно покачал головой. - А в это время Синебородые могут вернуться и закончить то, что они так успешно начали?
   - Совершенно верно.
   - Значит, похоже, нам предстоит принять удар на себя?
   Джад кивнул.
   - А сколько, по мнению Ролли, у нас времени?
   - Где-то около трех-четырех дней.
   - А почему бы им не вернуться раньше?
   - Видишь ли, им надо часа два, чтобы добраться до Кастертона по снегу, потом надо оттащить награбленное имущество обратно, в ту зону времени, которую они называют своим домом. Туда нужно доставить жратву и выпивку, и,