выскочил за дверь во двор. Кто-то задумчиво сказал:
   - Да, недаром говорят, что между гением и сумасшедшим только один шаг.
   Этого оказалось достаточно, чтобы разрядить атмосферу. Две женщины засмеялись, но это был визгливый, испуганный нервный смех. Люди стали расходиться, присаживались где попало. К работе никто и не думал возвращаться.
   - Что же дальше? - спросил Джад. - Продолжать без него?
   - Или поставить крест на всем этом идиотстве? - сказал какой-то мужчина. - Мы еще успеем уйти из города и переждать беду где-нибудь в другом месте.
   - Через завалы на дорогах?
   - А почему бы и нет?
   - Одной из причин "почему нет" является то, что нам придется бросить здесь стариков и больных. Они не смогут перевалить через холмы. Сейчас у нас тут, знаете ли, как в Арктике.
   - И какова же альтернатива?
   - Есть только одно решение, - задумчиво сказал Томас, глядя на открытую дверь, через которую недавно промчался Карсвелл. - Кто-то должен пойти к мистеру Карсвеллу и уговорить его вернуться обратно, чтобы закончить то, что он начал.
   Сэм внимательно посмотрел на Томаса.
   - Значит, вы думаете, что план Карсвелла сработает?
   Какой-то седовласый мужчина громко расхохотался:
   - Вы же видели, что это за фрукт? Да он просто сумасшедший!
   - Есть такое выражение: "Придет час, придет и нужный человек".
   - Но признайтесь же, он человек... с вывертом.
   - Вы, конечно, правы. - Томас вернулся к верстаку и потрогал тот провод, который был накрепко соединен с запалом и с клеммой батареи. - Хотя меня и зовут Томасом, <Томас Сомневающийся или Неверящий (в русской традиции Фома Неверующий) - один из апостолов.> но я не отношусь к неверящим. Я, например, свято верю в то, что когда человек попадает в кризисную ситуацию. Бог всегда приходит к нему на помощь. Хотя иногда она может принимать