нул Сэма:
   - Пусть автобус отрежет Синебородым путь к Вратам. Тебе надо загнать их в ущелье. Оттуда нет выхода.
   Нет выхода? Сэм облизал пересохшие губы.
   Неужели Ролли - мистик-христианин - предлагает ему загнать две тысячи варваров в ущелье, а затем убивать их по одиночке?
   С ужасом и холодеющим сердцем смотрел Сэм, как солдаты из кастертоновских казарм вместе с лиминалами запечатывают выход из ущелья.
   Меньше чем через час, когда автобус стоял у входа в ущелье, к нему подъехал кавалерийский офицер.
   - Мы прочно заперли их там, сэр. Выбраться нельзя, разве что они отрастят себе крылья и перелетят через отвесные стены. Какие будут распоряжения?
   Сэм помолчал. Он напряженно размышлял. В ущелье спряталось около двух тысяч Синебородых. Так... Оно имеет около полумили в длину и четверти - в ширину. В своей верхней части оно между скалистыми стенами густо поросло лесом и кустарниками. Если он пошлет туда солдат, Синебородые их просто перебьют по одному.
   Ситуация, можно сказать, создалась патовая. Ворваться в ущелье и уничтожить Синебородых - невозможно технически, не говоря уж о моральной стороне дела - избиении загнанного в ловушку врага.
   Вход в ущелье узкий, ничем не прикрытый, так что Синебородым крепко достанется, попытайся они прорваться.
   Сэм погладил подбородок. Да, это пат. Они не могут убить Синебородых, не потеряв большую часть своих людей. И наверняка не могут вечно торчать тут в проходе, держа Синебородых в плену.
   Он попросил командующего офицера немного подождать ответа, а сам пошел разыскивать Ролли.
   - Ну и что теперь? - спросил его Сэм. - Не можем же мы сидеть тут вечно и держать их в плену, сколько захочется?
   - У меня тоже нет такого намерения, - отозвался Ролли. - Там есть свои Врата Времени - чуть подальше от входа.
   - А Синебородые об этом знают?