- Знают.
   - Так чего же они не убегают, как крысы, увидевшие свою нору?
   - Потому, что эти Врата ведут в такое далекое прошлое, куда Синебородые никогда еще не забирались. К тому же эти Врата - только вход, выходом сюда, то есть в наше время, они служить не могут.
   - Вы хотите сказать, что если они туда войдут, то никогда не смогут вернуться.
   - Да. Именно к этому я и стремился.
   - Но как заставить их вылезти из зарослей и воспользоваться этими Вратами?
   - Вот в этом-то и суть проблемы, - ответил Ролли, теребя бороду.
   - Как это сделать?
   Сэм поглядел на солдат, стоящих шеренгой, которая замыкала вход в ущелье. Винтовки наперевес. Выглядят они так, будто могут удерживать варваров часа два. Но если варвары отдохнут, придут в себя от поражения, они легко прорвутся сквозь солдатский заслон. Если же вырвутся, то разбредутся по лесам в верховьях реки, потом соберутся снова, перевооружатся и опять нападут на Кастертон.
   Сэм понял, что такой бутончик надо срывать немедленно, пока он не распустился. Он твердо взглянул Ролли в глаза.
   - Вы сможете вместе с солдатами продержаться здесь еще некоторое время, пока я не вернусь?
   - А ты куда?
   - Мне нужно захватить кое-что из амфитеатра.
  
  7
  
   Это кое-что - двадцать бочонков древесного спирта.
   Прежде чем отправиться туда на автобусе, Сэм без всяких церемоний сбросил с борта пушки - они отлично сыграли свою роль, но сейчас их тяжесть только бы затруднила выполнение последнего задания, где скорость приобретала огромное значение.
   - О'кей, Сэм, что ты задумал? - спросил Ли, ведя автобус к амфитеатру.
   - После того как мы погрузим бочонки, которые, грубо говоря, можно рассматривать как эквивалент нашего напалма? Думаю, ты и сам легко сообразишь, что именно.
   - Вот я и боюсь, что понял твою мысль.
   - Не волнуйся,