Оно омывало холм. Остров Прохлады в Море Огня.
   Сэм понял: останься он здесь еще на секунды, и пламя медленно зажарит его.
   А может быть, он еще успеет сделать последний рывок туда - к выходу из ущелья, - куда путь проходит сквозь завесу горящих кустов?
   "Кто знает? - подумал он. - Может, и выйдет? Сегодня чудеса идут густо. И случаются часто".
   Странно, но он чувствовал, что улыбка сама собой проступает у него на губах. Сэм глубоко втянул воздух.
   Вот и все. Все пути его жизни сошлись в этой точке. Может, именно для этого он и был спасен, когда молния ударила в него.
   Он закрыл лицо сгибом руки.
   И помчался.
   Пламя охватило Сэма. Он вошел в мир света.
   И боли не стало.
  
  Эпилог
  
   Время и прилив
   Сэм Бейкер открыл глаза и увидел, что сидит в амфитеатре. Рядом с ним на деревянной скамейке сидела Зита, снова одетая в свои тигровой раскраски леггинсы.
   А по другую сторону от него были Сью и Ли в своих театральных костюмах Стэна Оливера и Дракулы. Ли нервно ворошил шевелюру пальцами, словно никак не мог поверить, что он сидит тут, а не сгорел в пламени, точно римская свеча.
   Николь исчезла. Сэм знал, что она теперь с Лиминалами и находится вне пределов обычного потока времени. Райан Кейт тоже отсутствовал. Ясно, ему не удалось выжить в смертельной схватке с Синебородым в металлическом шлеме.
   Некоторое время невольные путешественники во времени сидели как оглушенные. Впрочем, так бывало при всех временных скачках.
   Внизу, на дне амфитеатра, Джад Кэмпбелл вкалывал булавку в свой воротник. Его золотой жилет был таким же роскошным, каким Сэм видел его в самый первый раз.
   Сэм был так поражен случившимся, что не мог даже собраться с силами и задать себе вопрос: так какой же год нынче у нас на дворе?
   Пока ему было вполне достаточно того, что он может ощущать