еланное с тех пор людьми, не оказывало
  столь сильного влияния на их духовное развитие.
   И мало что известно нам об этом древнем народе.
   Приблизительно за 2400 лет до Рождества Христова шумеры были
  поглощены соседними племенами, стоявшими на более низких ступенях
  развития; полудикие завоеватели впитали в себя культуру побежденного ими
  народа, распространив ее на иные земли. Высочайшие достижения шумеров
  дожили до наших дней; однако в сокровищнице всемирной истории не
  сохранилось никаких легенд и преданий шумеров, позволяющих ответить на
  вопрос, откуда они пришли в эти земли, ибо все записи, если таковые
  существовали, были уничтожены или надежно спрятаны королями, князьями и
  высшими жрецами.
   Возможно, это было сделано неспроста.
  
  
  
   1. УТРЕННИЕ РАСЧЕТЫ
  
   Этот человек улыбался. Холлоран улыбался, хотя положение дел совсем
  не должно было располагать его к улыбкам.
   Он должен был испугаться - душа должна была уйти в пятки от испуга.
  Но он не испугался. Он был спокоен - даже слишком спокоен для человека со
  здравым рассудком. Казалось, что... что все происходящее его забавляет.
  Словно он смотрел интересный спектакль, сидя в театральной ложе. Будто бы
  два "Армлайта" и "Уэбли" 38-го калибра, направленные на него, не являлись
  достаточной причиной для беспокойства.
   Ничего, скоро эта слабая, едва заметная усмешка исчезнет с его
  небритого лица. Приближалась минута взаимной