ой школе, - но уже задолго до окончания интерната он
  твердо решил стать военным.
   Лицо Матера расцвело улыбкой.
   - И это было к лучшему, я уверен. Он все еще оставался дерзким,
  отчаянным; иногда он казался просто дикарем - очевидно, сказывалась
  ирландская кровь. Но армия умеет направлять этот молодой задор в нужное
  русло. Лайам избрал себе эту долю, словно повинуясь предначертанию судьбы,
  и оказался достаточно сильным и смышленым молодым человеком, чтобы
  поступить в авиационный спецназ.
   - К сожалению, он попал в одну переделку в 1972 году. Мне кажется,
  что корни его цинизма следует искать именно здесь. Ему еще не исполнилось
  и двадцати лет, когда он получил свое первое боевое крещение. В то время
  он нес службу в составе учебного отряда авиационной службы специального
  назначения в городке Мирбат в Омане - в отряде их было всего около десяти
  человек. Между империей и ее противниками шла настоящая гражданская война.
  То подразделение авиационного спецназа, к которому был приписан их отряд,
  уже провело три месяца в унылом, скучном пригороде Мирбата, пытаясь хоть
  как-то навести порядок среди верноподданных-оманцев. Их часть удерживала
  два форта: тридцать оманских военных, сражающихся против империи, в одном
  и что-то около двадцати с лишним человек из жандармерии Дофара в другом,
  да еще банда кое-как вооруженных головорезов из местных нерегулярных войск
  в самом городе - вот и все силы, которыми они располагали. Из артиллерии,
  которая