е
  сильнее, ибо само обладание им "давало" власть. Я имею в виду знание
  магии, средства, которые использует алхимия, познания Каббалы, а также
  искусство колдовства.
   - Почти целое тысячелетие пребывали шумеры под властью этого бога, и
  надо сказать, что они были довольны своим покровителем. В обмен на знание,
  данное людям, бог-просветитель потребовал от своего народа преклонения
  перед ним и исполнения обрядов его культа. Ему приносили человеческие
  жертвы; особенно нравились этому богу всесожжения, когда пламя пожирало
  мужчин, женщин и детей. Также ему угодны были осквернение святынь других
  богов и поругание их храмов; пытки и мучения, которым подвергали
  девственниц и невинных отроков, доставляли ему наивысшее наслаждение - ему
  нравился их страх, их трепет перед его всевластным могуществом, их боязнь
  расстаться со своим смертным телом, со своею жалкою жизнью. И невинные,
  чистые люди стали бояться этого бога не меньше, чем их земные правители.
  Но цари, высшая светская знать и первосвященники, служившие иным богам,
  были бессильны перед ним. И так продолжалось до тех пор, пока воцарился
  новый правитель шумеров, Царь Хаммурапи, объединивший духовную и светскую
  знать в борьбе против Мардука. Он провозгласил, что бог, которому
  поклонялся его народ, - злой бог, и отныне он будет именоваться
  _Б_е_л_-_М_а_р_д_у_к_.
   Холлоран встрепенулся, отвлекшись от своих мыслей, и глянул на
  лестницу - ему послышался шум наверху, у