этому научились? - засмеялся Брэди, и ему сразу полегчало.
   Пожав плечами, Палмер дал ему знак, что они должны еще -раз проверить свое оборудование. Процедура повторилась, после чего они прикрепили "уоки-токи" к поясу.
   Потом они оба встали на четвереньки, готовые начать свое путешествие в ад, а точнее, в центральный коллектор. В прорезиненном костюме было очень жарко, и Брэди никак не мог приспособиться правильно дышать через аппарат. И хотя баллон с кислородом почти ничего не весил, эта штука, когда Брэди полз на четвереньках, тяжело давила на его спину и норовила свалить его на бок. Он с трудом успевал за Палмером, слыша только свое учащенное дыхание.
   Очень часто он останавливался, садился на корточки и освещал фонарем стены трубы, проверяя, нет ли слизистых следов. Пока их не было.
   По мере того, как они продвигались вперед по трубе, свет из открытого люка постепенно растворялся в темноте.
   Они ползли, довольные уже тем, что в трубе ничего, кроме них, не ползает. Вокруг смыкалась абсолютная темнота. Инспектор чувствовал, как по его лицу катятся капли пота. Потом он подумал, что слишком быстро расходует запасы кислорода. Перед глазами стояло лицо Ким. Ее слова о сорокалетнем мужчине, который ползет на коленях по канализационным трубам, стали приобретать особое значение.
   Он так крепко зажмурил глаза, что в них замелькали белые звезды и видение жены исчезло. И он продолжал ползти. Он полз теперь гораздо быстрее, и его фонарь все время освещал стены в поисках слизистых следов.
   Внезапно Палмер остановился.
   Брэди посветил фонарем и увидел, что дорогу им преградила решетка.
   Палмер вынул из-за пояса отвертку и начал молча отворачивать заржавевшие болты. Брэди ему помогал.
   - Фоли, - сказал он в микрофон, - у нас на пути решетка. Мы пройдем ее через несколько минут.
   Наверху Фоли проложил на карте их путь.
   - Еще футов тридцать, - сказал он,