х, и инспектор, опять потащив себя за Палмером, чувствовал, как болят мускулы и рук и ног. Чем дальше они продвигались, тем, казалось, труба становилась все уже и уже. Но Брэди говорил себе, что это у него просто разыгралось воображение, и продолжал упорно двигаться за Палмером.
   Внезапно он остановился, услышав позади себя всплеск, и рукой задержал Палмера.
   - Прислушайтесь! - Они оба затаили дыхание. Свет фонарей был направлен туда, где прозвучал всплеск, но там ничего не оказалось.
   - Что это был за звук? - спросил Палмер.
   Брэди помахал рукой, требуя тишины, и тогда маленький кокни услышал громкий всплеск. На этот раз источник звука был куда ближе.
   - Может быть, это булькает вливающаяся в трубу вода? Нам надо двигаться дальше.
   Палмер пополз по трубе, но Брэди остался на месте. Его глаза и уши были настороже, следили за малейшим движением. Нет, все тихо. Брэди пополз вслед за Палмером. Может быть, тот и прав. Может быть, это действительно булькает вода.
   А позади них труба все больше наполнялась ползущими гадами. Они ползли и переползали друг через друга, спеша к своей добыче.
   - Поскорее бы добраться до следующего коллектора, - с трудом выдавил из себя Палмер. Он тоже очень устал. Колени у него болели, и ему пришлось остановиться, чтобы перевести дыхание.
   Брэди остановился рядом и посмотрел на часы.
   - Одиннадцать сорок пять, - сказал он. - Кислорода осталось на пятнадцать минут.
   Палмер кивнул. Инспектор похлопал его по плечу, и они уже хотели двинуться дальше, когда Брэди напоследок посветил в трубу и тут-то увидел множество следов слизней.
   - Палмер, посмотрите!
   Следы были свежими. Брэди и Палмер проследили их путь до небольшого отверстия, через которое вливались отходы.
   - Боже мой! - пробормотал Палмер, увидев на потолке с десяток огромных, пятнадцатисантиметровых слизней. На секунду они как бы ослепли от яркого света,