егкое головокружение, но решил, что это скорее от насыщенной кислородной смеси, а не от таблеток. Джонас перевел глаза с чернильной воды на приборную панель. Температура за бортом была два градуса... и поднималась! Три, пять, пять с половиной.
   - Мы уже здесь, Ди Джей, - сказал он в шлемофон.
   - Вы входите в тропическое течение, док. Будет очень жарко, когда начнем проходить над "черными курильщиками". Эй, видите там эту гроздь трубчатых червей?
   - Где? - Джонас всматривался изо всех сил, но ничего не видел.
   - Два часа, - произнес Ди Джей. - Подождите, "курильщики" закрывают нам обзор. Джонас почувствовал, как сердце стучит у него в ушах. Пелена от "черных курильщиков"! Это походило на смог, висящий над металлургическим заводом. Так вот почему то белое исчезло из виду тогда, семь лет назад. Его закрыл черный смог.
   - Тэйлор! - Голос Хеллера прервал его мысли. - Что происходит? Ваш кардиомонитор зашкалило.
   - У меня все в порядке... я просто волнуюсь. - Джонас посмотрел на термометр. Температура продолжала расти. Десять градусов, пятнадцать... и повышается еще дальше. Тридцать. Они полностью вошли в теплый слой каньона.
   - Док, включайте прожектор. Главное, не столкнуться со струями из этих дымоходов. Они могут расплавить на аппарате керамические стыки.
   - Спасибо, Ди Джей. - Джонас включил свет и увидел десятки дымовых труб, некоторые до тридцати футов высоты. "Черные курильщики". Джонас хорошо знал эти необычные геологические образования. По мере того как сверхперегретая вода выбрасывается из мантии Земли, вдоль трещин дна нарастают слои серы, меди, железа и других минералов. С течением времени остывающие осадки образуют вытянутые вверх вулканы, которые заметно возвышаются над уровнем дна.
   Извергающаяся из этих громадных труб да черного цвета из-за высокого содержания серы. Отсюда и название - "черные курильщики".