новь зазвучавшие в его больном мятущемся рассудке.
  
  Мальчик был.
  
  Никакого мальчишки не было.
  
  Был.
  
  Не было.
  
  Был.
  
  Закрыв глаза, он схватился холодной рукой за ноющий лоб, недоумевая,
  долго ли еще протянет, прежде чем лопнуть, как лопается чересчур туго
  натянутая тетива. "О Джейк,- думал он.- Где же ты? Где?"
  
  А над ними, взойдя на назначенные места, неотрывно смотрели друг на
  друга поверх звездного пепелища своего расторгнутого в незапамятные
  времена брачного союза Древняя Звезда и Праматерь.
  
  
  
  
  
  
  
  Часть вторая
  
  
  
  КЛЮЧ И РОЗА
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  На протяжении трех недель Джон "Джейк" Чэмберс храбро сражался с раз-
  горавшимся в нем безумием. Все это время он чувствовал себя последним
  уцелевшим на борту идущего ко дну океанского лайнера - человеком, ко-
  торый что есть мочи работает трюмной помпой в отчаянной попытке про-
  держать корабль на плаву до тех пор, пока не утихнет шторм, не очис-
  тится небо и откуда-нибудь - откуда угодно - не подоспеет помощь.
  Двадцать девятого мая 1977 года, за четыре дня до начала летних кани-
  кул, он наконец взглянул фактам в лицо: помощь не придет. Пришло время
  сдаться, предаться на милость