м растрескавшимся асфальтом. Посередине желтой выц-
  ветшей краской был нарисован круг. Джейк понял, что перед ним дворовая
  баскетбольная площадка, даже раньше, чем увидел у дальнего ее края, у
  штрафной линии, мальчика с пыльным старым уилсоновским мячом. Мяч раз
  за разом взлетал и аккуратно проскакивал в кольцо без сетки: бросок -
  очко, бросок - очко. Баскетбольная корзина торчала не на щите, а на
  чем-то вроде закрытого на ночь киоска или торговой палатки. Запертая
  дверь будки была раскрашена чередующимися диагональными черными и жел-
  тыми полосами. За дверью - а может быть, под ней - Джейк расслышал
  мерный грохот могучих машин. Эти звуки почему-то тревожили. Пугали.
  
  "Не наступи на роботов,- не оборачиваясь предупредил мальчик с мячом.-
  По-моему, они все дохлые, но на твоем месте я бы не рисковал".
  
  Джейк огляделся и увидел на асфальте площадки несколько разломанных на
  части механизмов. Один напоминал мышь или крысу, другой - нетопыря.
  Почти у самых ног Джейка двумя ржавыми кусками лежала механическая
  змея.
  
  "Ты - это я?" - спросил Джейк, делая шаг к мальчику у корзины, но по-
  нял, что это не так, даже раньше, чем тот обернулся. Мальчик был