асывают и измельчают
  огромные массы земли. В лесной полосе большую "работу" землекопов проде-
  лывают кроты и полевки, на болотистых берегах - ондатры и водяные крысы,
  в тундрах - лемминги, на альпийских лугах Кавказа - прометеевы полевки,
  на Тянь-Шанс - сурки и стадные полевки. При этом зверьки нередко повреж-
  дают дамбы, плотины и железнодорожные насыпи. Выброшенные ими на поверх-
  ность кучки земли портят дороги, сенокосные луга, огороды.
   Однако "роющая деятельность" зверей не всегда вредна, особенно на
  площадях, занятых лесами и кустарниками. Разрыхленная земля более равно-
  мерно впитывает дождевую и талые воды; перемещенные кротами и землерой-
  ками в глубину гниющие остатки растений образуют плодородный, гумусовый
  слой почвы. Тем самым животные оказывают хорошую услугу лесоводам: на
  разрыхленных почвах лучше прорастают семена деревьев, трав.
  
  
   ОБЩАЯ ХАРАКТЕРИСТИКА КЛАССА
   РАЗМНОЖЕНИЕ МЛЕКОПИТАЮЩИХ
  
  
   МЛЕКОПИТАЮЩИЕ В ЗООЛОГИЧЕСКОМ УГОЛКЕ
  
  
   В этой главе даны сведения преимущественно о млекопитающих, отличаю-
  щихся небольшими размерами, - от мыши-малютки до кошки. Что характеризу-
  ет тот или иной вид? Чем отличается один от другого? Что есть общего?
  Как правильно содержать животное в домашнем зооуголке? Ответы на эти и
  другие вопросы вы найдете в этой главе.
  
   Содержание животных в неволе наряду с положительными имеет и отрица-
  тельные стороны, о чем здесь тоже подробно рассказывается.