дъезжающего автомобиля. Тогда он прижался лбом к матрасу. Его слезы были абсолютно искренни. В этот момент он был уверен, что потерял сестру навсегда.
   - Держись, - предупредил его Джеймс, - они уже здесь.
  
  ГЛАВА 11
  
   Следующие четыре часа были самыми тяжелыми в жизни Фила.
   Сложнее всего оказалось успокоить маму. Как только она вошла, Фил понял, что не она его, а он должен ее успокаивать. Но у него уже не было сил. Он мог лишь поддерживать ее в своих объятиях.
   "Kaк это жестоко, - мрачно думал он. - Неужели нельзя рассказать ей? Но она ни за что не поверит, а если и поверит, то неизбежно подвергнет себя страшной опасности".
   Наконец приехали врачи. Незадолго до них прибыл и доктор Франклин.
   - Это я его вызвал, - сказал Джеймс, улучив момент, когда миссис Хилгард рыдала на плече мужа.
   - Зачем?
   - Чтобы упростить процедуры. В нашем штате доктор может выписать свидетельство о смерти, если больной наблюдался у него в течение 20 дней и причина смерти не вызывает сомнения. Нам не нужна больница.
   Фил покачал головой.
   - Почему? Какие могут возникнуть осложнения?
   - Потому что в больницах делают вскрытие.
   Филипп похолодел. Он открыл рот, но не смог произнести ни слова.
   - А в похоронных бюро трупы бальзамируют. Поэтому я должен быть здесь, когда приедут за телом. Я должен внушить им, что нет необходимости бальзамировать ее, или зашивать ей губы, или...
   Фил побежал в ванную... Ему стало дурно, и он снова возненавидел Джеймса.
   ...Никто не забрал Поппи в больницу. И доктор Франклин ни разу не упомянул о вскрытии. Он просто держал за руку миссис Хилгард и говорил о том, что все произошло слишком внезапно и что Поппи, по крайней мере, не мучилась от страшной боли.
   - Но сегодня ей было даже лучше, - сквозь слезы прошептала несчастная мать.