я грубо или подло. Несмотря на его обаяние, она чувствовала в его душе холод, холод, сквозивший во всех его действиях и словах.
   Теперь он вдруг повеселел и, казалось, пребывал в наилучшем расположении духа.
   - Ладно, - подытожил Эш. - Если наш роман не удался, поехали на вечеринку.
   - Ты ведь говорил, что это опасно. Он махнул рукой.
   - Да нет. Просто тебе нельзя идти туда одной, понимаешь. - Он искоса взглянул на нее. - Извини.
   - Может быть, ты отвезешь меня обратно, к твоим кузинам?
   - Их наверняка нет дома, - возразил Эш. - Я почти уверен, что они уже уехали к Тьерри. Ну давай, это будет здорово. Дай мне шанс что-нибудь сделать для тебя.
   Поппи одолевали недобрые предчувствия. Но Эш казался таким простодушным, так убедительно говорил... К тому же у нее не было выбора.
   - Ладно, - наконец согласилась она, - только ненадолго.
   Эш загадочно улыбнулся.
   - Совсем ненадолго.
  
  ***
  
   - Так значит, они должны быть где-нибудь на Стрипе? - спросил Джеймс. Tea грустно вздохнула.
   - Мне очень жаль. Я должна была догадаться, что Эш что-то задумал. Но увозить твою девушку... - Она воздела руки к небу. - Но хуже всего то, что он ее, кажется, совсем не интересует. Так что, по-моему, его ждет сюрприз.
   "Да, - подумал Джеймс, - и ее тоже. Поппи нужна Эшу до тех пор, пока он надеется вскружить ей голову. Как только он поймет, что номер не прошел..."
   Джеймс старался не думать о том, что может случиться. Скорее всего, это будет короткий визит к любому из Старейшин, чей дом окажется ближайшим по пути. Сердце его стучало, в ушах стоял непривычный звон.
   - Блейз поехала с ними?
   - Нет, она отправилась на праздник равноденствия. Она зазывала туда и Эша, но он отказался, потому что обещал Поппи показать город. - Tea помолчала и затем вдруг подняла палец.