ец. - Постой, ты все-таки загляни на вечеринку. Эш говорил, что, возможно, они тоже туда заедут.
   У Джеймса потемнело в глазах и перехватило дыхание. Наконец он осторожно спросил:
   - А кто устраивает вечеринку?
   - Тьерри Дескуэрдес. У него всегда большие приемы.
   - И он Старейшина.
   - Что?
   - Ничего, не обращай внимания. - Джеймс повернулся и направился к выходу из магазина. - Спасибо за помощь. Созвонимся.
   - Джеймс! - Tea беспомощно смотрела на него. - Может, ты немного отдохнешь? Ты плохо выглядишь...
   - Я в порядке, - ответил Джеймс уже в дверях. Сев в машину, он сказал:
   - Все, можешь вылезать.
   Филипп выбрался из-под заднего сиденья.
   - Что случилось? Тебя долго не было.
   - Думаю, я знаю, где нужно искать Поппи.
   - Только думаешь?
   - Заткнись, Фил.
   У Джеймса уже не было сил на препирательства с Филом. Он думал только о Поппи.
   - Ладно, так где же она?
   - На вечеринке, там полно вампиров, и будет присутствовать по меньшей мере один Старейшина. Это самое подходящее место, чтобы ее разоблачить. Она уже там или вот-вот приедет.
   Фил вздрогнул.
   - Ты думаешь, Эш это сделает?
   - Уверен, именно так он и поступит.
   - Надо его остановить.
   - Боюсь, мы уже опоздали.
  
  ***
  
   Вечеринка оказалась довольно странной. Поппи поразил юный вид большинства из собравшихся: среди нескольких взрослых толпились подростки.
   - Это преобразованные вампиры, - услужливо пояснил Эш.
   Поппи вспомнила, как Джеймс рассказывал о том, что они словно застывают в том возрасте, в котором их застала смерть. Однако и ламии могут остановить старение, когда пожелают. Очевидно, это означает, что Джеймс может повзрослеть настолько, насколько сочтет нужным, она же навсегда останется шестнадцатилетней. Но теперь это уже не имеет