- Именно так, как ты думаешь.
   Джейми, я больше не в состоянии думать.
   Не глядя на нее, он нежно положил руку на ее ногу под одеялом и легонько похлопал по ней.
   Я помогу тебе превратиться в вампира.
   Поппи закрыла лицо руками и расплакалась.
   Ну, полно, - он неловко ее обнял, стараясь усадить прямо, - не плачь, все будет хорошо. Это лучше, чем то, что тебе предстоит.
   Ты... сошел... с ума, - всхлипывала Поппи.
   Словно прорвав плотину, слезы полились потоком, и рыданий было не унять. Как сладко выплакаться в объятиях Джеймса! Он такой сильный, уверенный в себе, надежный.
   Ты сказал, что вампиром надо родиться, - проговорила она, всхлипывая.
   - Нет, это я про себя сказал, что родился вампиром. Но есть множество других способов стать вампиром. Таких преобразованных вампиров немного, но могло бы быть больше, если бы не существовало специальных законов, запрещающих превращать в вампира каждого встречного и поперечного.
   Но я не могу. Я - это я и не могу быть кем-то другим.
   Джеймс немного отстранился, чтобы взглянуть ей в лицо.
   Тогда ты умрешь. У тебя нет выбора. Я все узнал, даже ведьму настоящую спросил. В Царстве Ночи тебе больше никто не поможет. Все сводится к простому вопросу: хочешь ты жить или нет?
   Мозг Поппи, который снова начал было погружаться в хаос, сконцентрировался на этом вопросе. Это было подобно вспышке света в темной комнате.
   Хочет ли она жить?
   Господи, конечно хочет!
   До сегодняшнего дня она принимала свое право на жизнь как нечто само собой разумеющееся и даже не чувствовала благодарности за эту милость. Но теперь она знала цену жизни и готова была за нее бороться.
   Очнись, Поппи, взывал к ней голос рассудка, он говорит, что может тебя спасти.
   Подожди, Джеймс, я должна подумать, - твердо сказала Поппи.