.
   Слезы у нее высохли. Она отодвинулась от Джеймса и стала яростно всматриваться в белое больничное одеяло.
   "Так, спокойно, Поппи, не теряй головы.
   Ты знала, что у Джеймса есть какая-то тайна. Что из того, что ты не предполагала, какого рода эта тайна? Он по-прежнему Джеймс. Он - ужасное бессмертное чудовище, но ты ему не безразлична. И никто, кроме него, не может тебе помочь".
   Тут она поняла, что сжимает руку Джеймса, даже не глядя на него.
   - На что это похоже? - спросила она, стуча зубами.
   Спокойно и обыденно Джеймс ответил:
   Это не похоже на человеческую жизнь. Я бы не посоветовал тебе пробовать это, если бы был другой выход, но в общем, ничего страшного. Ты будешь нездорова, пока твое тело будет претерпевать изменения, но потом ты никогда больше не заболеешь. Ты станешь сильной, быстрой и бессмертной.
   Я буду жить всегда? А я смогу не стариться?
   Она представила себя бессмертной развалиной.
   Джеймс поморщился.
   - Поппи, ты сразу же перестанешь стареть. Это происодит со всеми преобразованными вампирами. Сначала ты умираешь, как все смертные. Ты будешь выглядеть, как мертвая, и находиться некоторое время без сознания. А потом... ты проснешься.
  
  ***
  
   Понятно.
   "Как Джульетта в склепе", - подумала Поппи. Затем она вспомнила: "О Господи, а как же мама, Фил?!" - Есть еще кое-что, о чем тебе следует знать, - продолжал Джеймс. - Некоторые люди не способны пройти через это. - Пройти через что?
   - Через трансформацию. Те, кому больше двадцати, - почти никогда. Они не могут пробудиться из небытия. Их тела не способны к преобразованию и сгорают. Подростки обычно выживают, но не всегда.
   Странно, но Поппи это успокоило. Перспектива с оговорками казалась более надежной, нежели совершенно безоблачная. Она выживет, если ей улыбнется удача.