просто хотела помочь...
   Я знаю, ответил Джеймс.
   Поппи охватило чувство нежности и благодарности. Она расслабилась и просто наслаждалась единением с ним. Я хочу, чтобы это продолжалось вечно, подумала она, и в эту минуту все кончилось. Тепло исчезло, и Джеймс, отстранившись, выпрямился.
   Поппи издала протестующий возглас и попыталась притянуть Джеймса к себе. Но он не поддался.
   - Нет, мы должны сделать еще кое-что, - прошептал Джеймс, но ничего больше не делал. Он просто обнимал ее, и его губы касались ее лба. Поппи чувствовала умиротворение и спокойствие.
   - Ты не сказал мне, что будет так хорошо, - пробормотала она.
   - Я сам не знал, - просто ответил Джеймс, - у меня такого еще не было.
   Они тихо сидели обнявшись. Джеймс нежно гладил ее волосы.
   "Как странно, - подумала Поппи. - Все осталось прежним, и все изменилось". Как если бы она тонула в океане и вдруг выбралась на твердую почву. Переполнявший ее ужас отступил, и она впервые за весь сегодняшний страшный день была совершенно спокойна за свою жизнь.
   Прошла минута-другая, и Джеймс, словно приходя в себя, потряс головой.
   Что еще мы должны сделать? - спросила Поппи.
   Вместо ответа Джеймс поднес запястье к губам и сделал быстрое движение головой, как будто откусывал нитку. Затем он опустил руку, и Поппи увидела кровь. Она бежала тонким ручейком и была такой красной, что казалась искусственной. Поппи судорожно сглотнула и отрицательно покачала головой.
   Это не страшно, - мягко возразил Джеймс, - и ты должна это сделать. Если в тебе не будет моей крови, ты просто умрешь, как все смертные.
   "А я хочу жить, - подумала Поппи. - Значит, чему быть, того не миновать". Закрыв глаза, она позволила Джеймсу наклонить ее голову к своему запястью. Это не было похоже на кровь, по крайней мере на ту кровь, вкус