звездочками? - спросил я.
   Тетя Бетти не затруднилась ответом.
   - За звездами, - сказала она, - находится жилище Бога Отца. Он сидит в
  большом зале, а по правую руку Его Сын Его. На середине зала горит елка,
  изукрашенная множеством игрушек, а вокруг нее танцуют дети, которые были
  добры на земле и после смерти стали ангелами. Они поют хвалебные песни.
  Когда отдыхают, им раздают игрушки, но елка никогда не пустеет.
   - А что такое звезды, тетя?
   - Звезды, дитя мое, это окошечки вокруг зала, чрез которые ангелы смотрят
  на детей, чтоб видеть хорошо ли они ведут себя.
   - А куда идут злые дети? - спросил я опять.
   У тети Бетти было такое мягкое сердце, что мысль об аде не совмещалась с
  ее понятиями о благости и всепрощающем милосердии Творца, а потому она
  ответила:
   - Злые дети сидят далеко от Господа Бога!
   Но этот ответ не удовлетворил меня.
   - Да, - сказала она, - они сидят в темной комнате, где им холодно и
  страшно, и напрасно они стучат в дверь, никто не приходит к ним.
   - Тетя, мне страшно, - прошептал я.
   - Смотри на звезды, страх пройдет.
   И действительно, глядя на звезды, я забывал злых детей и как-то
  переносился душой в рай, и мне чудилось, что слышу даже песни ангелов вокруг
  божественной елки. Эти воспоминания моего детства хотя имеют свою долю
  горечи, но не так терзают меня, как последующие. Часто приходит мне на ум
  проповедь нашего священника в тот день, когда я исповедовался в первый раз.
  Он говорил о примирении с