огонек погибает, и снова вокруг пляшут черные
  демоны, зачем-то оттягивая свою победу, чирк, - и снова можно двигаться
  медленно вперед.
  Я даже специально днем долго тренировался, чтобы спичка горела как можно
  дольше, и когда огонь был уже посередине, пытался перехватить его за черный
  уголек, чтобы оставшийся кусочек драгоценного дерева не пропал даром. Зажечь
  заплывший воском фитиль тоже не так-то просто. Поэтому днем я заранее готовил
  фитили на разных свечках, чтобы они разгорались быстро и устойчиво. А воск,
  стекавший без толку вниз, я собирал в отдельную баночку и потом, когда
  накапливалось нужное количество, сам изготовлял свечи, выливая его в бумажную
  форму. Труднее всего было устроить внутри формы хороший фитиль из ниток, все
  мои нитки были тонкие и дурацкие, поэтому они шли не по середине цилиндра, а
  все больше сбоку, это меня страшно огорчало, я злился и в конце концов, весь
  залитый воском, с обожженными пальцами, выкидывал всю продукцию в помойное
  ведро.
  Наконец, в прихожей хлопнула дверь, кто-то тяжелый постучал ногами об пол,
  стряхивая снег с ботинок, и зашаркал туда-сюда. Потом я услышал, как кто-то
  другой сморкается в маленький женский платочек. Я встал с кресла и принялся
  расхаживать по комнате. Через несколько минут дверь отворилась, и мы увидели
  худенькую бледную девушку в длинной бордовой юбке, вязаной жилетке и белой
  блузке с воротником. Она не улыбалась и смотрела куда-то перед собой, отводя
  глаза. За ней вошел