, - заметил Майкл, - то наверняка предался
  Ваалу. Третьего не дано. Как же вам удалось сбежать? - В его голосе
  прозвучали осторожные, недоверчивые нотки.
   - Не знаю. Сам удивляюсь. У меня было распятие...
   Майкл кивнул.
   - ...и, покуда я держал его на виду, он не мог ко мне притронуться.
  А ведь над его дверью, на самом видном месте, я тоже заметил крест...
   - Но, - сказал Майкл, - наверное, перевернутый?
   Вирга вспомнил:
   - Да, верно.
   Майкл, по-видимому, довольный, вновь выпрямился.
   - Мне хотелось бы знать, - продолжал Вирга, - откуда вы столько
  знаете об этом человеке?
   Ожидая ответа, Вирга краем глаза заметил, что в небо вновь
  поднялись оранжевые языки пламени.
   Майкл сказал:
   - Я давно уже охочусь за Ваалом. Я выслеживал его по всему миру
  и не остановлюсь, пока не настигну его. Мне известно его прошлое и
  настоящее, мной будет начертано его будущее.
   - Чего вы хотите? Убить его?
   Собеседник Вирги медлил с ответом, глядя по-прежнему
  настороженно.
   - Нет. Я хочу остановить его, прежде чем болезнь безбожия
  поразит главные центры человечества. Уничтожения вполне довольно,
  возможно, оно даже оправданно, хотя об этом не мне судить. Но сдирать
  с творения покровы разума и достоинства, как кошка сдирает шкурку с
  раненой мыши... нет, это чересчур.
   - А вы сами его когда-нибудь видели?
   - Да, мы знакомы, - ответил Майкл.
   - И вы полагаете,