УЧАСТЬ ЭШЕРОВ // Роберт МАК-КАММОН
  
  
  
  
  
   Я вижу события, которые грядут, и они
   вселяют в меня страх.
   Родерик Эшер
  
   Чертова участь
   (валлийское поименование бедствия)
  
  
  
   ПРОЛОГ
  
   Над Нью-Йорком ударил чугунный колокол грома. Тяжелый воздух
  расколола молния. Ударив в высокий шпиль церкви Джеймса Ренвика на Девятой
  Восточной улице, она затем поразила насмерть полуслепую ломовую лошадь на
  Четырнадцатой Западной улице. Хозяин лошади, бледный от ужаса, выпрыгнул
  из повозки и бросился прочь, оставив груз картофеля утопать в грязи.
   На дворе было 22 марта 1847 года, и "Нью-Йорк Трибьюн" предсказала
  "ночь ужасной бури, вселяющей страх в людей и животных". На сей раз
  предсказание полностью соответствовало действительности. Яркая вспышка
  озарила небо над Маркет-стрит, и молния ударила в дымоход магазина.
  Деревянное строение мгновенно вспыхнуло, набежала толпа пялиться на
  веселое пламя. Паровые машины и повозки перестали ездить по улицам.
  Деревянные колеса и лошадиные копыта утопали в грязи. Множество собак,
  крыс и свиней металось по проулкам, на которых банды типа "Давер Бойс",
  "Плаг Оглис" и "Моан Стикерс" поджидали