выжат как лимон этими
  бесплодными попытками, и уже не доверял своему чутью на подходящие сюжеты.
  Его здоровье ухудшалось, пришли страхи, доселе неведомые - как боязнь
  успеха, боязнь провала, боязнь риска. В охватившем его смятении он слышал
  и издевательскую нотку смеха своего отца.
   - Почему бы вам не попробовать писать рассказы? - спросила Джоан и
  попросила счет. - Я могла бы разместить что-нибудь в "Плейбое" или
  "Пентхаузе". И, как вы знаете, я много раз говорила, что использование
  вашего настоящего имени тоже может принести выгоду.
   - Я думал, вы согласны с тем, что Джонатан Стрэйндж - удачный
  псевдоним.
   - Да, но почему бы не поэксплуатировать ваше настоящее имя, Рикс?
  Ничего страшного, если станет известно, что вы потомок тех самых Эшеров, о
  которых писал По. Я думаю, это будет плюс, особенно для того, кто работает
  в жанре ужасов.
   - Вы знаете, я не люблю рассказы. Они меня не интересуют.
   - А ваша карьера вас интересует? - резко спросила Джоан. - Если вы
  хотите быть писателем, вы должны писать. - Она достала кредитную карточку
  "Америкэн экспресс" и после внимательного ознакомления со счетом отдала ее
  официанту. Затем прищурилась и посмотрела на Рикса Эшера так, будто давно
  его не видела. - Вы мало съели за завтраком. Похоже, вы похудели со
  времени нашей последней встречи. Вы себя хорошо чувствуете?
   - Да, все в порядке, - соврал он.
   Оплатив счет, Джоан сказала, что вышлет