- И какова же эта причина? - недовольным тоном спросил Шилдрейк.
   - Без сомнения, причина кроется в настоящем местонахождении этой предполагаемой реликвии, - пояснил лорд Белсмер. - Правительство поручило мне выяснить природу этой вещи, уточнить имеющееся в наличии количество экземпляров, попытаться разобраться с правами собственности и понять, как далеко мы можем пойти навстречу интересам дружественного государства. Думаю, нет нужды упоминать, что любые сведения находящиеся здесь представители власти будут рассматривать как строго конфиденциальные. Если кто-то Желает сделать заявление, я сочту своим долгом немедленно предоставить такую возможность.
   Предоставленная возможность никого не вдохновила, и лорду Белсмеру пришлось продолжать.
   - Мистер Шилдрейк, насколько мне известно, вы утверждаете, что являетесь владельцем упомянутой реликвии?
   - Насчет реликвии я и не думал ничего утверждать, - мрачно ответил Шилдрейк. - Просто в прошлую пятницу я приобрел у мистера Монтегю нечто вроде камня, который, как он утверждал, обладает определенными свойствами. Я проверил слова мистера Монтегю и признал его утверждения основательными. После этого я вручил ему чек на семьдесят три тысячи гиней.
   - Вы полагали, что камень, предложенный вам, существует в единственном экземпляре? - поинтересовался лорд Белсмер.
   - Нет, это не так, - с неохотой признал Шилдрейк. - Мне дали понять, что есть еще три-четыре таких же.
   - - Так. Я полагаю, что именно этот камень в результате определенных событий попал в руки мистера Донкастера, а потом был конфискован полицией, произведя по пути несколько необъяснимых исцелений, - констатировал лорд Белсмер. - Не будем останавливаться на подробностях, но все же... Мистер Донкастер, как по-вашему, эти исцеления могли быть связаны с камнем? - Заметив, что Оливер готовится произнести основательную речь, лорд Белсмер торопливо добавил:
   - Я имею в виду, вы не против подобной гипотезы?