- Пожалуй, не против, но... - начал Оливер.
   - Вот и прекрасно, - не дал ему развить тему лорд Белсмер. - Ну а теперь я хотел бы попросить, если это не сложно, чтобы мистер Монтегю припомнил, каким образом камень оказался у него.
   - Дядя дал, - быстро ответил Реджинальд, - вот, сэр Джайлс. - Он встретил злобный взгляд Джайлса и вздрогнул.
   Лорд Белсмер, так удачно зашедший противнику в тыл, обворожительно улыбнулся старому ученому.
   - Может быть, вас не затруднит рассказать нам об этом камне, сэр Джайлс, - сделал пробный шаг Секретарь.
   - И не подумаю, - фыркнул сэр Джайлс. - Черт меня побери, да с какой стати я буду исповедоваться перед вашим частным сыскным агентством насчет моих личных дел? Если какой-то толстосум-янки потерял свой камень, то я-то здесь при чем?
   Лорд Эргли быстро оглядел собравшихся. Шилдрейк задрал голову, выпятив подбородок, Реджинальд скромно уставился в пол. Остальные пребывали в недоумении. Наклонившись, судья шепнул Хлое:
   - Я тоже не понимаю, почему он должен рассказывать.
   А вы?
   Хлоя не ответила. Она довольно враждебно рассматривала сэра Джайлса.
   Брюс Кумберленд, подстрекаемый взглядом лорда Белмера, попытался спасти положение.
   - Сэр Джайлс, да просто по-дружески расскажите нам, что к чему. Вы же, наверное, не откажетесь установить справедливость?
   - Ну, во-первых, - ядовито отозвался сэр Джайлс, - я что-то не вижу здесь друзей, вот разве профессор.., а во-вторых, мне нет дела до справедливости. Я ведь не лечил деревенских идиотов. У меня достаточно своих дел, старческий паралич не входит в круг моих интересов.
   - Но свойства камня... - попробовал возразить Кумберленд.
   - Свойствами камня надлежит заниматься ученым, - отрезал сэр Джайлс. - Политики, полицейские и проститутки ничего в этом не смыслят.
   Шилдрейк дернулся, непроизвольно взглянул на Хлою и тут же отвел глаза. Остальные усиленно смотрели по сторонам. Только лорд Эргли