час почти столько же.
   - А если допустить, что два человека, у каждого из которых есть камень, задумали одновременно нечто противоположное, - говорил Хлое лорд Эргли. - Что тогда произойдет?
   - Наверное, ничего, - неуверенно ответила Хлоя.
   - Не думаю, - лорд Эргли внимательно разглядывал лежащий перед ним камень. - Скорее, победит более сильная воля. Я вот о чем... Этот несчастный, который попался в ловушку Джайлса, должен был сам захотеть попасть в прошлое, они не могли обойтись без этого. Но ему это нужно только для того, чтобы угодить им, добровольно угодить, понимаете?
   И в этот момент у него был камень... - Он замолчал.
   - Ну и что? - не поняла Хлоя.
   - Сейчас, подождите, это не просто сообразить. Но если камень неделим, так ведь, кажется, утверждал Хаджи, то, может быть, все камни - это на самом деле один-единственный камень? Я понимаю, звучит дико, но иначе не получается... Допустим, это так. Значит, бедняга Пондон в какой-то из моментов держит в руке камень, тогда не можем ли мы с помощью другого камня, то есть по сути того же самого, повлиять на него в момент принятия решения так, чтобы он изменил свои действия... Вы понимаете?
   - Пока, наверное, нет, - честно призналась Хлоя. - Вы хотите изменить прошлое?
   - На самом деле - нет, - сказал лорд Эргли. - Смотрите. Если все камни - это один камень, то в тот момент, когда Пондон держит свой, он одновременно держит и вот этот, например. И здесь его настоящее соприкасается с нашим!
   - Вы хотите сказать, - неуверенно начала Хлоя, - что не камень существует во времени, а время - в камне?
   Лорд Эргли ответил не сразу.
   - Хочу сказать? Нет. Я верю, что это так. У вас метафизическое сознание, но оно нам пока не требуется. Оставьте обобщения и скажите просто: надо ли нам попробовать предложить ему какой-нибудь другой вариант его настоящего?
   - А почему вы так хотите помочь этому человеку? - спросила Хлоя. - По-моему, вы относитесь