избирать то, которое лучше согласуется со здравым смыслом, - изрек лорд Эргли. - Какой-нибудь очередной фокус Джайлса вполне согласуется с ним, в отличие от твоих полетов взад-вперед. А вы что скажете, мисс Барнет?
   - Мне тоже как-то не верится, - проговорила Хлоя. - Мистер Монтегю, вы сказали - корона Соломона? Я думала, он на ковре летал...
   Лорд Эргли так и замер с сигаретой возле губ.
   - А? Каково? - воскликнул он. - Вы не секретарь, а сокровище, мисс Барнет. Конечно, Соломон летал на ковре. Я теперь тоже припоминаю. Реджинальд, ты уверен, что это был не ковер?
   - Конечно, уверен, - раздраженно ответил его племянник. - Неужели вы думаете, я не отличу ковра от короны? Я вообще не знал, что у Соломона они были какие-то особенные.
   Лорд Эргли покачал головой в ответ на какие-то собственные мысли.
   - Я просто подумал, - сказал он, - что от Джайлса следовало бы ожидать более точного соответствия историческим деталям. Если бы существовал царь, который путешествовал бы подобным образом, уж будьте уверены, Джайлс выволок бы его на свет, как бы тот не упирался. Так я не понял, Реджинальд, а что он от тебя-то хотел?
   - Да ничего, - с досадой отмахнулся Реджинальд. - Дело не в этом. - Словно иллюстрируя пример Верховного судьи, он заговорил вполне внятно. - Перс объяснил нам, что любые, даже самые маленькие кусочки камня, а все дело именно в нем, обладают точно такими же свойствами. А коли так, то можно понаделать обручей - по кусочку камня в каждом - и тогда трудно представить, сколько заплатит за такой обруч человек с деньгами. Подумайте о бизнесмене, который за две секунды попадает с Уолл-стрит на Трогмортон-роуд! Подумайте о министрах иностранных дел! А служба безопасности? А военные дела? Да такая штука просто необходима любому правительству. Но монополия-то будет у нас! Я считаю, нам колоссально повезло. Дядя, вы непременно должны войти в дело.
   Для начала мне нужна тысяча фунтов. Пятьсот-шестьсот я