я подумал, не побеседовать ли и нам на эту тему. Речь идет все о том же вашем камне.
   - К сожалению, не о моем, - поправил его Френк.
   Этим утром он проснулся с некоторым чувством раскаяния. Кажется, Хлоя обиделась не на шутку. Потом он подумал об экзамене, который стал ближе еще на день, и тут же пришел к мысли, что если уж кому и обижаться, так это ему.
   На том он и остановился, когда его пригласил Мерридью.
   - Я даже не видел его толком, - сказал он.
   - Но ведь у мисс Барнет есть камень? - как о само собой разумеющемся заметил Мерридью.
   - Да, есть, - подтвердил Френк. - И у Верховного судьи тоже есть.
   - Да, кстати, о лорде Эргли, - тут же подхватил Мерридью. - Вы ведь встречались с ним?
   - Один раз встречались, - кивнул Френк.
   - Лорд Эргли - весьма приятный джентльмен, - сказал Мерридью, - но иногда, в некоторых вопросах, он, так сказать, недостаточно широко мыслит. Наверное, законник таким и должен быть. Я-то забочусь вот о чем. На мне лежит ответственность за благосостояние членов нашего профсоюза. Я должен думать, чтобы у них была крыша над головой и обед каждый день, то есть чтобы была работа. Понимаете, я этот камень в глаза не видел и не очень-то верю всяким разговорам, но если уж дело касается транспорта, я просто обязан разобраться. Думаю, что это какое-то новое научное открытие. А вы как считаете?
   - Я не знаю наверняка, - ответил Френк, - но мисс Барнет говорила мне.., и миссис Шилдрейк тоже...
   - Ах, женщины, женщины! - доверительно подмигнул Председатель. - Они бывают так легковерны, правда? Но нет дыма без огня. Вот я и хочу понять, что там в основе? Поэтому, если уж выбирать между женщиной, законником и человеком достаточно образованным и достаточно широких взглядов, вроде вас, например, я, конечно, предпочту иметь дело с вами. Не знаю ваших политических убеждений, но думаю, вас не оставит равнодушным судьба миллионов рабочих нашей отрасли, жизнь которых оказалась