лась в опасности.
   - Да, конечно, - горячо заверил Френк, - только я не знаю, чем могу быть полезен. Мисс Барнет вряд ли одолжит мне свой камень.
   - А как вы думаете, - деловым тоном спросил Мерридью, заглядывая в какие-то бумаги на столе, - она не согласилась бы продать его?
   - Продать? - поразился Френк. - Нет! Я уверен, она его не продаст. А потом... Я помню, мисс Шилдрейк говорила что-то о семидесяти тысячах фунтов...
   - Да, конечно, нищему профсоюзу это не по зубам, - сокрушенно произнес Мерридью. - Но, может быть, нам бы удалось заплатить за аренду? Ненадолго. Если бы у вас, к примеру, оказался камень, мы бы нашли... - он оценивающе оглядел Френка, - несколько сотен фунтов. Поймите, мистер Линдсей, нашему профсоюзу это просто необходимо.
   Френк задумался. Но чем больше он думал, тем больше приходил к выводу, что с таким же успехом он может предложить Хлое несколько пенсов или несколько миллионов. Пока она в таком настроении, разницы нет.
   - Я мог бы спросить ее, - неуверенно предложил он.
   - Можно было бы договориться иначе, - сказал Мерридью. - Вдруг камень зачем-нибудь очень вам понадобится. Мисс Барнет может вам одолжить его на время. Тогда не сочтите за труд, дайте мне знать.
   - Боюсь, это ей не понравится, - засомневался Френк.
   - А может, вы и сами сумеете как-нибудь его достать, - продолжал Мерридью. - Не обязательно без ведома мисс Барнет, но он ведь не нужен ей все время... К тому же, как я понял, у лорда Эргли есть еще один, а раз мисс Барнет работает с ним, она всегда может воспользоваться его камнем... если случится так, что вам он потребуется в то же время. Знаете, молодые женщины вечно забывают то зонтик, то сумочку...
   Мисс Барнет не из таких?
   - Нет, нет, с ней такого не бывает, - поспешно ответил Френк.
   - И все-таки, если такое случится.., да мало ли что бывает! Короче, если камень окажется у вас, я готов немедленно выплатить вам определенную сумму. Лучше