тправился я в Вендсворт.., вы хоть знаете, что там такое?
   - Ну, слышал... - неуверенно проговорил Пеллишер. - Кажется, там тюрьма?
   - А еще гугенотский миссионерский колледж и курсы, где готовят барменш, - дополнил сэр Джайлс. - А как вы думаете, что бывает по утрам в Вендсвортской тюрьме?
   - Парады? - растерянно предположил Пеллишер. - Завтрак? Богослужение?
   - Все - мимо, - довольным тоном выпалил сэр Джайлс. - По утрам там исполняют приговоры, Пеллишер.
   Я затем туда и ездил. Смертников не так много, нельзя было пропустить ни одного. Вы же знаете, Белсмер предоставил мне возможность экспериментировать с тамошним сбродом. Я получил от него бумагу и тут же отправился.
   Рассуждал я примерно так: если этот чертов камень - своего рода точка встречи прошлого и будущего и одновременно - любое место на свете, то почему бы камню не перенести человека через момент его смерти? Но как узнать, когда человек умрет? Это можно сделать только в одном случае: когда момент этот точно известен, в случае казни. Даже в больницах никогда нельзя сказать наверняка.
   Час - туда, час - сюда, к тому же больные - плохой материал, к этому моменту они перестают себя осознавать. А детина, которого должны казнить, прекрасно об этом знает.
   Эта горилла, начальник тюрьмы, так и не сознался, дает он им наркотики перед казнью или нет. Но уж тому, которого я присмотрел, точно не давали. Мне нужен был рассудок незамутненный, пусть даже его там с наперсток. Мне попался какой-то слюнтяй-недомерок; отравил женщину, - она с ним сбежала, а денег у нее, видите ли, не оказалось. А может, еще что, я не помню. Я с ним поговорил до завтрака, намекнул слегка, дескать, не хочет ли он еще пожить и тому подобное.
   Охранника из камеры убрали, разговор был откровенный. Не знаю, что эта скотина возомнила о себе, но от радости верещала минут десять, не меньше.
   Я уж начал опасаться, сумею ли я втолковать ему идею: во-первых, сплошные слюни,