о-вторых, нам не грозит застрять там навсегда. Ведь всякое будущее когда-нибудь станет настоящим.
   - Но все-таки я бы не стал забираться далеко, - заметил профессор. - Скажем, полчаса для первого раза вполне достаточно.
   Сэр Джайлс уже нетерпеливо вертел в руках корону, но профессор еще не кончил.
   - Но подумайте, Тамалти. Даже если он сработает, что это нам даст? Допустим, я проецирую себя на час вперед. Допустим, я обнаруживаю себя сидящим в этом кресле, за этим столом. А потом возвращаюсь назад и на пару часов запираюсь в спальне. И как тогда я мог видеть себя сидящим за столом? И чем меньше срок, тем больше шанс перевернуть ход событий по-своему. За неделю всякое может случиться, не то что за полчаса.
   Сэр Джайлс поразмыслил над его словами.
   - Да, помнить вы, пожалуй, ничего не будете, - согласился он. - Все равно, пока не попробуем, ничего не узнаем.
   Сутулую фигуру профессора затрясло от возбуждения.
   - Слушайте, Тамалти, а ведь это может порвать цепочку, - хрипло проговорил он. - Этак ведь можно убедиться, наконец, что мы - не какие-нибудь винтики в механизме Рока. Мы станем свободными!
   - Я иногда думаю, - задумчиво произнес сэр Джайлс, - что во всем этом рассаднике паразитов, который по недоразумению зовется Англией, я - единственный ученый. Ну хоть бы один из вас не носился с какой-нибудь навязчивой идеей! А то вы только о том и думаете, как бы выпустить ее погулять на часок. Не сходите с ума, Пеллишер. Каким это образом любое, самое распроклятое происшествие может порвать цепь закономерностей? Вы добиваетесь свободы? Ну и что вы с ней намерены делать?
   - Если человек в состоянии изменить прошлое, - словно в трансе произнес профессор, - если он способен познать будущее и действовать в нем...
   - Да вы белены объелись, профессор, - перебил его сэр Джайлс. - Кончайте ваши романтические бредни. Если вам на роду назначено сидеть через полчаса в этом кресле, вы в нем и будете сидеть,