ас? В первую очередь могут пострадать акции Атлантической Авиалинии. А вы нам толкуете про какой-то единственный камень!
   - В нем - эпицентр всех наших производных, - произнес лорд Эргли как можно загадочнее.
   Смысла во фразе было немного, но Хлое она напомнила о Пределе Стремлений. Она порой воспринимала случайные, высокопарные слова как откровения, независимо от того, понимала она их или нет. "Производные"? Наверно, фраза подразумевает, что в центре всего стоит лорд Эргли.., хотя, конечно, сам он посмеялся бы над таким толкованием. Но Хлоя все же чувствовала, что вся история имеет самое непосредственное отношение к лорду Эргли, или к чему-то, связанному с ним. Она видела: судья уверенно идет какой-то твердой дорогой, и ей страстно хотелось тоже идти по ней.
   Хлоя вернулась к действительности и уловила окончание фразы миссис Шилдрейк.
   - ..ваше мнение насчет него.
   - Сударыня, - величественно произнес лорд Эргди, - вам должно быть понятно, что до рассмотрения этого случая в суде я не вправе высказывать какое бы то ни было мнение. Я не адвокат и не прокурор, я - Верховный судья.
   - Но как же нам быть? - не сдавалась миссис Шилдрейк. - Вы, по крайней мере, могли бы сказать, откуда он вообще взялся, этот ваш камень.
   Лорд Эргли без труда подавил в себе желание предложить посетительнице конспект речи Хаджи, посвященной истории камня. Вместо этого он сказал:
   - Миссис Шилдрейк, благодаря глупости и безответственности моего племянника вы оказались фактическим, хотя и незаконным, обладателем камня, представляющего собой священную реликвию для миллионов людей. Владение им может привести к самым непредсказуемым последствиям.
   Я призываю вас действовать с максимальной осторожностью.
   Я даже отваживаюсь предложить вам подумать о передаче камня на мое попечение вплоть до решения этого вопроса в верхах. На подобную дерзость толкает меня нешуточное беспокойство, вызванное сложившейся ситуацией. Это не