а Нет! Вы уже. перешагнули ее границы... не так ли?
   Лорд Байрон посмотрел на нее остекленевшим взглядом.
   - Но экстаз...- прошептал он.- Экстаз мгновения...
   Медленно он прикрыл глаза и сплел пальцы, вспоминая.
   Ребекка смотрела на него, боясь вымолвить слово.
   - Даже на мгновение,- сказала она наконец,- даже выпив всю кровь из них, вы не стали живым. Лорд Байрон открыл глаза.
   - Я проспал до рассвета,- продолжил он внезапно, оставляя слова Ребекки без ответа.- Лучи солнца принесли мне слабость. Я хотел встать, но не смог. Я посмотрел на свою руку - это была снова моя рука. Она была липкая от слизи. Я взглянул на свое обнаженное тело. Я лежал в отвратительной луже, в зловонной жиже, а затем, пошевелившись, я ощутил непривычную легкость. Я знал, что это была за грязь - мои жизненные соки, отторженные от моего тела, как нечто ему инородное. Эта слизь уже начала гнить и пузыриться в утреннем тепле.
   Я поднялся на четвереньки. Повсюду на камнях были разбросаны останки - клочья козлиной шерсти, кости и засохшая кровь. Я чувствовал отвращение, да, мне было противно, но никакой тошноты я не испытывал; напротив, глядя на черные пятна крови вокруг и на себе, я ощущал силу, наполнявшую все мое существо. Я изучил свой бок - никакой раны, даже шрама не осталось. Я заметил ручеек, двинулся к нему и умылся. После этого я смог идти. Высыхая под солнцем, моя кожа болела. Вскоре страдания стали невыносимыми. Я стал искать укрытия. Впереди за холмом росла олива. Я поспешил туда. Перейдя через холм, я очутился перед синим зеркалом озера Трионида. Я любовался им, сидя под деревом. Я вспомнил, когда в последний раз видел его - тогда я был еще жив. А теперь?
   Лорд Байрон посмотрел на Ребекку и кивнул.
   - Да, в эту минуту я и понял, по-настоящему понял: я перешагнул пределы жизни, подвергся трансформации, превратившей меня совершенно в другое существо. Меня