Одиссей хотел призвать мертвых, он делал то же самое. Духи из загробного мира питаются исключительно кровью.
   - Да.
   Я прекрасно помнил этот эпизод. Мне всегда становилось не по себе, когда я представлял, как герой ожидает появления призрака из ада. Я посмотрел сквозь туман на дорогу, ведущую к Ахерону.
   - И если он действительно вызывал умерших, то, по-видимому, происходило это именно здесь - у реки смерти.
   Я нарисовал в своем воображении духов, мертвецов в белых одеждах, бормочущих и стенающих, толпой бредущих по дороге.
   - Но,- обратился я к Никосу,- если Vard0ulacha и в самом деле столь опасен, зачем же они вызывают его?
   - Когда-то он был мужем той женщины. Священник приехал, чтобы уничтожить его.
   - Той женщины в гостинице? - спросил Хобхауз.- Которая только что приехала? Никое кивнул.
   - Она живет в деревне по соседству с нашей. Ее мужа похоронили несколько месяцев назад, но он до сих пор бродит по деревне, и люди боятся его.
   Хобхауз захохотал, но Никос оставался серьезен.
   - Это чистая правда,- сказал он.
   - Но каким образом?
   - Это он, без сомнения. У него еще при жизни нога усохла, и теперь, когда его видят, он хромает точно так же, как при жизни.
   - Да,- шутливо кивнул Хобхауз,- это неопровержимое доказательство. Пускай же его убьют поскорее.
   Никос кивнул.
   - Они это сделают.
   - Но почему они занимаются этим здесь,- спросил я,- в этой канаве?
   Никос взглянул на меня удивленно.
   - Потому что здесь Ахерон,- промолвил он. Он указал на дорогу, по которой мы приехали вечером.
   - По этой дороге мертвые приходят из ада.
   Мы смотрели в канаву. Почти вся кровь уже вытекла из козы и образовала зловещую черную лужу на дне. Неподалеку я заметил свежий заготовленный кол, лежащий на земле. Священник повернулся к нам и жестом велел идти назад в гостиницу. Упрашивать нас не пришлось.