меня, он поздоровался и поднял руку в знак приветствия.
   - Мне надо увидеться с вашим отцом,- объяснил я,- он дома?
   Петро прищурился и покачал головой.
   - У меня для него новости,- сказал я,- послание,- я нагнулся в седле,- от его дочери,- прошептал я.
   - Вам лучше зайти,- кивнул он наконец.
   Он стоял, держа поводья моего коня, пока я спешивался, а потом проводил меня в дом. Он усадил меня возле двери, а старуха, по-видимому его мать, принесла нам вина. Тогда Петро попросил, чтобы я рассказал ему все, что мог.
   Так я и сделал. Узнав, что Гайдэ до сих пор жива, Петро выпрямился и вздохнул с облегчением. Но когда я попросил его о помощи, цвет вновь исчез с его щек, мать же его, услышав мои слова, стала убеждать сына выполнить мою просьбу, он на это лишь качал головой и жестами показывал свое отчаянное положение.
   - Вам ли не знать, мой господин,- поведал он,- что дом наш теперь совершенно пуст.
   Я поискал в своем плаще и извлек кошель с деньгами.
   - Вот,- сказал я, кладя его Петро на колени.- Ступай куда угодно, будь нем как могила, но раздобудь нам снаряжение для побега. Иначе, боюсь, твоей сестре уже никто не поможет.
   - Нам всем здесь никто уже не поможет,- сказал Петро простодушно.
   - Что это значит?
   Петро уставился себе в ноги.
   - У меня был брат,- ответил он не сразу.- Мы с ним были клефти. Такого смельчака, каким он был, на земле не сыскать. Но люди паши и на него управу нашли, они казнили его.
   - Да,- медленно кивнул я,- мне это рассказывали.
   Петро не отрывал взгляда от земли.
   - Мы не хотели смиряться, наш гнев лишь усилился. Наши нападения стали все более дерзкими. Отец объявил войну всем туркам. И я был с ним.- Петро бросил на меня взгляд и горько усмехнулся.- Вы и сами имели случай наблюдать наш промысел.- Улыбка сошла с его лица.- Но теперь всему конец, и все мы прокляты.
   - Да, ты