Мечтам безумным сердца
Я властелин отныне,
С горящим копьем и воздушным конем
Скитаюсь я в пустыне.
Песня Тома из Бедлама
Согласно последним известиям, полученным из Роттердама, в этом городе
представители научно-философской мысли охвачены сильнейшим волнением. Там
произошло нечто столь неожиданное, столь новое, столь несогласное с
установившимися взглядами, что в непродолжительном времени, - я в этом не
сомневаюсь, - будет взбудоражена вся Европа, естествоиспытатели всполошатся
и в среде астрономов и натуралистов начнется смятение, невиданное до сих
пор.
Произошло следующее. Такого-то числа и такого-то месяца (я не могу
сообщить точной даты) огромная толпа почему-то собралась на Биржевой площади
благоустроенного города Роттердама. День был теплый - совсем не по времени
года, - без малейшего ветерка; и благодушное настроение толпы ничуть не
омрачалось оттого, что иногда ее спрыскивал мгновенный легкий дождичек из
огромных белых облаков, в изобилии разбросанных по голубому небосводу. Тем
не менее около полудня в толпе почувствовалось легкое, но необычайное
беспокойство: десять тысяч языков забормотали разом; спустя мгновение десять
тысяч трубок, словно по приказу, вылетели из десяти тысяч ртов и
продолжительный, громкий, дикий вопль, который можно сравнить только с ревом
Ниагары,
