тал в своей мастерской
  аппарат господина Гримма для сгущения атмосферного воздуха. Впрочем, эта
  машина, чтобы удовлетворить моим целям, потребовала значительных изменений.
  Но путем упорного труда и неутомимой настойчивости мне удалось преодолеть
  все эти трудности. Вскоре мой шар был готов. Он вмещал более сорока тысяч
  кубических футов газа и легко мог поднять меня, мои запасы и сто семьдесят
  пять фунтов балласта. Шар был покрыт тройным слоем лака, и я убедился, что
  кембриковый муслин ничуть не уступает шелку, так же прочен, но гораздо
  дешевле.
   Когда все было готово, я взял со своей жены клятву хранить в тайне все
  мои действия с того дня, когда я в первый раз посетил книжную лавку; затем,
  обещав вернуться, как только позволят обстоятельства, я отдал ей оставшиеся
  у меня деньги и распростился с нею. Мне нечего было беспокоиться на ее счет.
  Моя жена, что называется, ловкая баба и сумеет прожить на свете без моей
  помощи. Говоря откровенно, мне сдается, что она всегда считала меня лентяем,
  дармоедом, способным только строить воздушные замки, и была очень рада
  отделаться от меня. Итак, простившись с ней в одну темную ночь, я захватил с
  собой в качестве адъютантов трех кредиторов, доставивших мне столько
  неприятностей, и мы потащили шар, корзину и прочие принадлежности окольным
  путем к месту отправки, где уже были заготовлены все остальные материалы.
  Все оказалось в порядке, и я немедленно приступил, к делу.
   Было первое апреля. Как я уже сказал, ночь стояла темная, на небе ни
  звездочки; моросил мелкий дождь, по