их роду был такой замечательный человек, как
  дедушка Барнс, - знаменитый и могущественный, хоть он и делал иногда
  ужасные вещи. В какой-то мере они и себя считали избранными, и уж, во
  всяком случае, не такими, как остальные ребята. А втайне каждый из них
  мечтал, что со временем станет столь же знаменитым и сильным и сможет
  нажить колдовством несметные богатства, если только унаследует его
  волшебный дар. И тогда, может быть, у них тоже появится множество
  собственных учеников и последователей - целая секта.
  
  ***
  
   Когда Синтии исполнилось девять, отец уехал в очередную командировку
  и больше домой не вернулся. Мама еще долго говорила что-то о его письмах
  и даже вкратце пересказывала детям их содержание. Хотя на самом деле
  никаких писем от него не было.
   Сама мать все больше времени стала проводить в своем магазинчике,
  изучая древние книги по колдовству и запоминая заклинания, чтобы
  вызывать духи умерших. Вероятно, с папой произошло что-то очень страшное
  и плохое - дети чувствовали это.
   Денег у них почти не осталось. Покупателей было все меньше, потому
  что им не нравилось стоять у пустого прилавка и ждать, пока мать выйдет
  наконец из своей задней комнатки и займется ими. Она же все время была
  поглощена чтением и мало обращала внимания на заходящих в магазин
  посетителей. Все чаще она оставляла для себя различные травы, снадобья и
  амулеты, необходимые для проведения магических ритуалов, вместо того,
  чтобы