же неизвестно где шляется. Ускакала, даже не предупредив, куда идет, зачем. А ведь вернуться обещала не позже одиннадцати тридцати.
   - Но ведь сейчас, кажется, только четверть двенадцатого, - возразила я.
   - Не важно. Важно, что нечего ей по ночам болтаться. Так что именно поэтому, когда она вернется, я, старый консерватор, задам ей по самые, что называется... Жаль, что телесные наказания нынче не в моде... Скажи-ка, Станислава, а часом не с тобой ли вместе она была? - вдруг подозрительно осведомился дядя Игорь.
   - Нет, что вы, дядя Игорь, - на всякий случай солгала я. - Я ее сегодня вообще не видела.
   Он недоверчиво на меня посмотрел:
   - Не видела?..
   - Ну да. Я в гости к приятельнице ходила. Тут, неподалеку, - невинным тоном сказала я и тут же постаралась сменить опасную тему:
   - А может, она в Москву решила съездить?
   - В Москву? На ночь глядючи, не предупредив меня и мать? - фыркнул дядя Игорь. - Глупости!
   Я решила благоразумно промолчать, потому что, разумеется, и не собиралась выдавать подругу. Но тут вдруг вспомнила о неведомом жутком существе, которое гналось за мной (да, гналось!) по лесу, и у меня перехватило горло от неожиданной догадки. Ведь Вера наверняка пойдет домой по той же тропинке - это самый короткий путь от озера к поселку. А что, если это существо нападет на нее? Я уже было раскрыла рот, чтобы сказать Игорю Андреевичу, где сейчас находится Вера. Сказать, чтобы он ее встретил, и лучше хорошо вооруженный или вместе с милицией, потому что за мной только что кто-то гнался по лесу. Но кто? Я же никого так и не увидела. Никого и ничего не было, кроме моих ночных девчоночьих страхов. Но не это меня остановило. Я сообразила, что Вера наверняка пойдет назад в сопровождении своих кавалеров и вряд ли тот, кто прятался в лесу, осмелится нападать на двух здоровенных парней. Да и вообще: был ли там кто-то, или мне все же померещилось? Сейчас, когда я шла по такой уютной,