- еще не сошедший летний, явно южный загар, который не был заметен тогда, в полумраке клубного ресторана. Когда все свертки перекочевали ко мне в сумку, он, не спрашивая разрешения, легко подхватил ее и только после этого легко улыбнулся:
   - Надеюсь, позволите вам помочь, Ольга Матвеевна?
   Я неопределенно хмыкнула. А что я могла ему ответить и тем более - сделать?
   Мы вышли на улицу. Он уверенно повернул в сторону моего дома. Шел рядом, еле слышно насвистывая какую-то мелодию.
   И тут же откуда-то сбоку незаметно вынырнули двое коротко стриженных крепышей в одинаковых серых пальто. Шей у них не было, покатые плечи борцов сразу переходили в затылки. Под покатыми лбами прятались бойницы узких глазок - выражение их было не понять, но в любом случае ничего дорого оно не сулило. Крепыши пристроились чуть сзади Славика, шумно топая по лужам. А за ними сразу же отвалил от тротуара, пополз за нами по улице чуть слышно, сыто урча мощным двигателем, мышиного цвета шестисотый "мерседес" с непрозрачно-черными стеклами.
   Меня передернуло.
   - Как ваше самочувствие? - спросил он.
   Глаза серьезные, но где-то в их серо-синей глубине - или мне так казалось? - таилась все понимающая смешинка.
   - Самочувствие? Ну... Нормальное... Все в порядке.
   - Клиенты мои не беспокоят?
   - Кто? Ах, да... Что вы, нет, нет. Спасибо, Станислав Андреевич, - я чувствовала, что несу полную ахинею, но остановиться уже не могла. - Совсем не беспокоят.
   Как будто я рассуждала о купленных намедни туфлях, которые мне слегка жмут!
   Я не знала, что ему говорить. Не знала, как себя с ним вести. Мне стало попросту страшно, особенно, когда я вспомнила тот подвал с бочкой.
   - Правильно, - подтвердил он, слегка качнув головой. - И не будут беспокоить, можете не волноваться. Не будут. С одним из них, правда, пока что мы не можем разобраться... Что-то он никак не