ЖАЖДУТ // Роберт Мак-Каммон
  
  
   R0bert Mccamm0n
  
   THEY THIRST
  
  
  
   ПРОЛОГ
  
   Наступил вечер. Тупо уставившись в угол, он вдруг обнаружил плясавших
  в очаге демонов. Они изрыгыли пучки искр прямо в глаза мальчику, сидевшему
  у самого огня со скрещенными ногами. Мальчик спокойно наблюдал за
  хаотической игрой пламени. Что-то загадочное таилось в этих завихрениях
  огня. Несмотря на свои 9 лет и отсутствие Папы, он чувствовал себя
  по-взрослому уверенно, наблюдая за дьявольской пляской огненных демонов.
   "Пока меня не будет, - сказал Папа, скручивая могучей рукой моток
  веревки в аккуратные витки, - ты будешь главой дома. Ясно?" - "Да, Папа." -
  "Не забывай вовремя приносить Маме дрова. Складывай их у стены, тогда они
  будут суше. В общем делай все, что она попросит, ясно?" - "Да, Папа, я все
  сделаю."
   Образ отца еще долго стоял перед его мысленным взором: суровое
  обветренное лицо и тяжелая ладонь на плече. Его ладонь как бы предупреждала
  мальчика: сынок, я ухожу на серьезное дело. Не забывай о Маме и будь
  осторожен.
   Мальчик также безмолвно с ним соглашался.
   Утром он увидел дядюшку Джозефа, впрягавшего двух старых лошадок -
  серую и белую - в семейный фургон. Родители мальчика находились возле
  запертой на засов тяжелой кованной двери. Папа, в шерстяной шапке и тяжелом
  тулупе из овчины, держал на плече огромный моток веревки. Тулуп ему
  подарила Мама на Рождество в прошлом